Secondo le Nazioni Unite più di una persona su cinque ha subito violenza sotto forma di molestie fisiche, psicologiche o sessuali sul lavoro. In particolare, le donne sono colpite in modo sproporzionato dalla violenza e dalle molestie sessuali sul posto di lavoro rispetto agli uomini. La giovane età e lo status di “migrazione” le rendono soggette alla violenza con il doppio delle probabilità rispetto alle altre donne.
La violenza sul luogo di lavoro è però un fenomeno ampiamente sottostimato dall’opinione pubblica, molto spesso per una comune credenza che essa sia parte integrante del lavoro in alcune circostanze, come testimoniano le denunce riportate all’Autorità Giudiziaria riguardanti solo un quarto dei casi verificatisi. Ciononostante, la stragrande maggioranza dei lavoratori non faticherebbe ad ammettere di aver vissuto in prima persona o da spettatore ad almeno un episodio di abuso, aggressione fisica, minaccia o più sovente intimidazione e abuso verbale durante la sua occupazione professionale.